Il fenomeno è dovuto all’inclinazione dell’asse terrestre  il valore di declinazione raggiunta coincide con l’angolo di inclinazione terrestre e varia con un periodo di 41 000 anni tra 22°6′ e 24°30′. Attualmente l′angolo è di 23°26′10.5″ in diminuzione.

Nel corso di un anno il solstizio ricorre due volte: il Sole raggiunge il valore massimo di declinazione positiva nel mese di  (segnando l’inizio dell’estate boreale e dell’inverno australe) e negativa in (marcando altresì l’inizio dell’inverno boreale e dell’estate australe).

Il solstizio ritarda ogni anno di circa 6 ore rispetto all’anno precedente si riallinea forzosamente ogni quattro anni in corrispondenza dei  bisestili, introdotti proprio per evitare la progressiva divergenza delle stagioni  con il calendario. A causa di tali variazioni può capitare che i solstizi cadano il 20 o il 21 giugno oppure il 21 o 22 dicembre.

Nel corso di un anno il solstizio ricorre due volte: il Sole raggiunge il valore massimo di declinazione positiva nel mese di  (segnando l’inizio dell’estate boreale e dell’inverno australe) e negativa in (marcando altresì l’inizio dell’inverno boreale e dell’estate australe).

Il solstizio ritarda ogni anno di circa 6 ore rispetto all’anno precedente si riallinea forzosamente ogni quattro anni in corrispondenza dei  bisestili, introdotti proprio per evitare la progressiva divergenza delle stagioni  con il calendario. A causa di tali variazioni può capitare che i solstizi cadano il 20 o il 21 giugno oppure il 21 o 22 dicembre.